1920或30年代(🥇)的(de )上海。
　　创办(bàn )小(🕰)学多年(🍥)并(bìng )自(🔧)任校(xiào )长的陈绍常(cháng )（石挥）早年丧(sàng )(💤)妻，独(📿)自抚养两(liǎng )子建(jiàn )中、(🏇)建平(píng )(📼)和一女建英。与(yǔ )他(tā )一(🎩)起生(shēng )活的(🎡)大姐(🕯)劝(👁)他续弦(✳)，他虽(🛹)也(🚉)有(yǒu )心，却(què )因目(mù )睹挚友的爱女刘敏华(😻)备受后(🚑)母(🐶)虐(🥀)待，断(duàn )了念头(🔊)。不久(jiǔ )，挚友亡故(🔩)，敏华辞别他后随后母迁居外地，一别(🥎)十(🥔)年(💻)。两人再见面(🐑)时，敏华（朱嘉(jiā )(㊙)琛）已成长为独立自(🍄)强却(què )不(bú )失贤(🧤)淑的新女性，因(yīn )不(👺)愿再受后母摆布，她拜(🧣)托绍(shào )常介绍(👣)一(yī )份(🤘)工作。随后，她(🥊)成为绍(🛎)常(cháng )的同事。
　　成年的建中（(🌼)韩非）(📟)如愿以(yǐ )偿成为某家(🎥)银行(háng )的职(zhí )员，因得(dé )(⏲)经理赏识(💏)，他结识其女(💸)冯丽(lì )君（李(🔞)浣青(🚲)），很快(🔙)变作其乘龙快婿，社(shè )会地位日(rì )益提高(gāo )。建中夫妇认为绍常卑微(wēi )的小(🛃)学校(👩)长(🧘)身份丢(diū )了他们的脸，劝他(🚩)退(🍹)休(⛴)在家(jiā )做老太爷，绍常虽一(yī )百(bǎi )个不情愿，却也(🐱)乖乖听命。敏华接下他的工(gōng )作。只是赋闲在家的日子(zǐ )不好过，每(měi )日时间都似他那(nà )块坏掉了(😼)的(de )老怀表(biǎo )般静止不动(♈)。而将无(🤠)聊心情讲给家(jiā )(👧)人听(tīng )时(⛱)，家人或怨(yuàn )他(tā )有福不(🎆)懂(dǒng )享、或自(zì )忙自事无暇(🚔)顾他(🌮)，他的失落一日多过一日，与(yǔ )(🏫)建(😛)中(zhōng )夫(fū )妇的(🍏)矛(máo )盾亦越来(lái )越多(duō )。
　(🙇)　又(🆕)到一年(💓)清明时(shí )，拜(😫)祭(jì )亡妻时(🛥)，绍常遇(yù )见前来祭母的敏(mǐn )(🚖)华，感慨人到老年只(zhī )能等死，敏华(huá )却认(🏈)为人在(🍩)中年的他正(💙)处(chù )于事(shì )业的黄(huáng )金期(qī )(😍)，劝他再(🍑)回学校教书(🎁)。而听从敏(mǐn )华建议偷偷(💻)瞒着建(🏚)中再回(huí )学校教书一事漏泄(xiè )后，建中对他的(de )(👌)态度(🔷)更(gèng )加冷(lěng )淡，但他(tā )已铁了心(🧚)。“天(🚇)意怜幽草，人(🖌)间爱晚晴(qíng )”，其后，他无意间(jiān )发现自己与敏(mǐn )华(huá )早已两(liǎng )情相(xiàng )悦(yuè )，决定与(yǔ )她结婚，此事更令建中夫妇大为恼(nǎo )火。